kichi eguchi		kichi eguchi
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　江口きちは、大正02年11月23日に江口熊吉・ユワの長女として、武尊山
の麓、群馬県利根郡川場村谷地に生まれた。

　きちは、幼少時から学業優秀であった。昭和02年05月にはアメリカから
川場小学校に寄贈された｢青い目の人形｣を学校代表として受け取り、また
高等科の卒業式では答辞を読み、表彰も受けた。

　　　　
川場尋常小学校

　高等科卒業後は、沼田の｢中田歳裁縫所｣で和裁を習ったり、川場にもど
り、川場小学校の補習科に通ったりもした。昭和05年02月｢沼田郵便局｣に
勤めることになり再び沼田に出るが、同年06月母の急死により川場にもど
り｢栃木屋｣を継ぎ、父・兄・妹の面倒を見ることになった。

沼田郵便局時代の参照地図

沼田郵便局⇔川場村谷地
（2003年初夏の画像）

戦後撮影された栃木屋と現在（2003）
　　

　貧しい暮らしのなか必死に働く一方、河井酔茗･島本久恵の雑誌｢女性
時代｣の誌友となり､双木恵･飯田章子･涼子のペンネームで投稿を続けた。
当初は評価が低かったが、日々の生活感情を、素朴ながら気魄のこもった
歌風にまとめ、徐々に頭角を現した。

　昭和06年には妹のたきが美容院への年季奉公のため上京､昭和10年･11年
にはそれぞれ親友の矢島けい･小林なを子が相次いで上京した｡その寂しさ
を癒すかのように、昭和11年頃からきちは、18歳年長で妻子もある村の有
力者と相思相愛の間柄となり、そのことに苦悶する。その心の痛みを詠ん
だ短歌を多く残している。

　　　←妹たき
↑妹たき（右）と上京してからの親友とよ子

　昭和12年11月07日には､沼田の｢長寿院｣で行われた｢群馬県歌人協会秋季
大会｣に参加したり､昭和13年には『新万葉集』(改造社刊)に短歌が掲載さ
れたり『昭和一三年版年刊歌集』(群馬県歌人協会)にも短歌が掲載された｡

きちの時代の沼田
　　
国鉄上越本線終点沼田駅と駅前

　　
沼田市街　　　　　　薄根橋と沼田城址

　無能の父、精薄の兄を抱えての苦しい生活、生来の厭世観、実らない恋
への苦悩、そうしたものが入り交じり、きちは死を決意する。友人に出し
た書簡を回収し、日記と一緒に焼き捨てたり、それまで作った歌を「歌稿
ノート」にまとめたり、日記をあらたに書き始めたり、父母の墓碑を建立
開眼供養をする等して死の準備を整えた。薬(青酸加利)を入手、その効き
目を実験し、また、自分が死んだときの友人達の反応を確かめたりもしていた。

　妹の年季の明けを見届けた、昭和13年12月02日未明、歌人江口きちは精
神薄弱の兄を道連れに、服毒自殺を遂げた。自分で仕立てた純白のドレス
を身につけ、胸には真っ赤なバラの花がつけられていたという･･････。

愛用のミシンと純白のドレス

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